• Monosaccharid , en simpel sukker (polysaccharid), som udgør den grundlæggende enhed for kulhydrater, med en carbon kæde
• Disaccharid , sukker består af to monosaccharidrester, med to carbon
• Polysaccharidet , en gruppe af sukker, der er opbygget af et stort antal monosaccharider med mere end to carbon

Vha. et molekylebyggesæt bygges et monosakkarid som f.eks. glukose vist på figuren nedenfor:

På tegningen nedenunder ses hvordan to monosakkarider (her glucose og fructose) kan fraspalte vand (hydrolyse) og danne et disakkarid. Mange af de sukkerarter vi oplever i dagligdagen (rørsukker, roesukker, frugtsukker og mælkesukker) er disakkarider, hvor glucose er bundet til et andet monosakkerid.

Mange glucosemolekyler kan også hydrolyseres til lange kæder. Disse kæder kaldes polysakkarider. De mest almindelige er kæder af a- glucose (stivelse) og ß- glucose (cellulose).